Bố tôi bỏ rơi tôi khi tôi 13 tuổi — Mười năm sau, tôi thấy ông ấy ở bên lề đường đi nhờ xe với một bé gái

Người đàn ông mà mẹ và tôi yêu thương hết mực đã xé nát trái tim chúng tôi và bỏ rơi chúng tôi khi tôi mới 13 tuổi. Mười năm sau, tôi dừng xe lại cho một người đi nhờ xe, chỉ để thấy bố tôi cùng một cô con gái nhỏ bên cạnh. Những vết sẹo không bao giờ phai, lần gặp lại này liệu có chữa lành chúng, hay lại làm vết thương sâu thêm?

Ngày bố tôi ra đi, thế giới trở nên u ám. Tôi nhớ mình đã đứng trong lối đi riêng, nhìn chiếc xe của bố biến mất sau góc đường. Cao su của lốp xe trên nhựa đường tạo ra một âm thanh mà tôi sẽ không bao giờ quên, giống như hy vọng đang dần bị dập tắt…

“Bố ơi!” Tôi hét lên, và chạy theo bố, “Bố ơi, quay lại đi!”

Nhưng ông ấy không quay lại. Ông ấy… bỏ đi. Không giải thích, không tạm biệt. Chỉ là đi mất.

Tôi quay lại nhìn mẹ, Crystal. Bà đứng ở cửa, khuôn mặt bà rất sốc và không tin rằng chuyện này có thể xảy ra. “Mẹ?” Tôi thì thầm, giọng nhỏ lại và sợ hãi.

Mẹ tôi chớp mắt, dường như nhớ ra tôi đang ở đó. “Ồ, Ellie, lại đây nào, con yêu.”

Tôi chạy vào vòng tay mẹ, vùi mặt vào áo mẹ. Nó có mùi như ở nhà, như là sự an toàn. Nhưng ngay cả khi mẹ ôm tôi, tôi vẫn có thể cảm thấy mẹ run rẩy.

“Tại sao bố lại đi, mẹ?” Tôi đã hỏi, lời nói của tôi nghẹn ngào trước mặt mẹ. “Tại sao bố lại bỏ chúng ta?”

Mẹ vuốt tóc tôi, động tác của mẹ nhẹ nhàng nhưng không ổn định. “Mẹ không biết, cưng à. Mẹ chỉ không biết thôi.”

Khi chúng tôi đứng đó, bám chặt vào nhau, tôi thầm hứa sẽ mạnh mẽ vì mẹ. Tôi phải như vậy.

“Chúng ta sẽ ổn thôi, Mẹ”, tôi nói, cố tỏ ra can đảm hơn tôi cảm thấy. “Chúng ta có nhau mà”.

Mẹ siết chặt tôi hơn, và tôi cảm thấy một giọt nước mắt rơi xuống đầu mình. “Đúng vậy, chúng ta sẽ ổn, Ellie. Chúng ta sẽ luôn như vậy.”

Mười năm trôi qua trong sự mơ hồ của đấu tranh và chữa lành chậm chạp. Mẹ và tôi trở thành một đội, cùng nhau đối mặt với thế giới. Chúng tôi đã có những giai đoạn khó khăn. Những lúc mà sự vắng mặt của bố tôi giống như một nỗi đau về thể xác.

Nhưng chúng tôi đã vượt qua. Chúng tôi có nhau. Thế là đủ. Và rồi, trong khoảnh khắc, mọi thứ đã thay đổi.

Một buổi tối, tôi đang lái xe về nhà sau giờ làm việc trên một xa lộ đông đúc, cảnh hoàng hôn nhuộm bầu trời thành những sắc cam và hồng.

Chiếc radio phát ra những giai điệu nhẹ nhàng, một bài nhạc pop nào đó về tình yêu đã cũ mà tôi hầu như không để ý. Tâm trí tôi đang nghĩ đến kế hoạch ăn tối và đống quần áo đang chờ tôi ở nhà.

Đó là lúc tôi nhìn thấy họ.

Một người đàn ông và một bé gái, đứng bên lề đường cao tốc, giơ ngón tay cái ra. Có điều gì đó về tư thế của người đàn ông, cách ông ta đứng bảo vệ bên cạnh cô bé, khiến tim tôi hẫng một nhịp. Tôi giảm tốc độ, nheo mắt nhìn qua kính chắn gió.

Không, không thể như thế được.

Tôi dừng xe lại, tay run rẩy khi đưa xe vào chế độ đỗ.

Qua gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy họ tiến lại gần. Cô bé nhảy chân sáo, nắm tay người đàn ông và nói huyên thuyên. VÀ NGƯỜI ĐÀN ÔNG…?

Máu tôi lạnh ngắt. Đó là ÔNG ẤY… BỐ tôi.

Tất nhiên, ông ấy trông già hơn. Tóc ông ấy đã bạc, khuôn mặt ông ấy nhiều nếp nhăn và mệt mỏi hơn. Nhưng không thể nhầm lẫn đôi mắt đó, đôi mắt mà tôi nhìn thấy mỗi khi tôi nhìn vào gương.

Tôi bước ra khỏi xe với đôi chân loạng choạng, miệng khô khốc. “Cần đi nhờ không?” Tôi gọi, giọng tôi nghe thật lạ lẫm với chính đôi tai của mình.

Ông quay lại, một nụ cười biết ơn bắt đầu hình thành trên khuôn mặt. Sau đó, ông nhìn thấy tôi, và nụ cười biến mất, thay vào đó là sự sốc và thứ gì đó trông giống như sự xấu hổ.

“Ellie?” ông thở hổn hển, mắt mở to.

Cô bé nhìn giữa chúng tôi, vẻ bối rối hiện rõ trên khuôn mặt. “Bố có biết cô ấy không, Bill?” cô bé hỏi.

Bill. Không phải bố. Chỉ là… Bill. Tôi nuốt nước bọt, cố gắng giữ bình tĩnh.

“Ừ,” ông nói. “Ừ, bố biết cô ấy.”

Chuyến đi trên xe thật căng thẳng, tràn ngập sự im lặng ngượng ngùng dường như hút hết không khí trong xe.

Tôi nắm chặt vô lăng đến nỗi các đốt ngón tay trắng bệch. Tôi tập trung nhìn đường phía trước để tránh nhìn người đàn ông ngồi ghế hành khách, người đàn ông được cho là bố tôi.

Người đàn ông đã dễ dàng bỏ rơi gia đình mình. Người đàn ông đã nhẫn tâm bước tiếp, làm tan nát trái tim chúng tôi trong khi xây dựng lâu đài cát của riêng mình.

Cô bé khẽ ngân nga ở ghế sau, không hề để ý đến cơn bão cảm xúc đang diễn ra ở phía trước.

Cuối cùng, tôi không thể chịu đựng được nữa. “Nói với tôi rằng đó không phải là em gái tôi đi”, tôi nói, phá vỡ sự im lặng.

Bố tôi giật mình như thể tôi vừa đánh ông bằng rìu. Ông nhìn thẳng về phía trước, hai tay nắm chặt vào đùi.

“Tên cô bé là Sarah. Cô… cô bé không phải là em gái của con, Ellie. Không phải cùng huyết thống.”

Tôi thở ra một hơi mà tôi không nhận ra là mình đã nín thở. Nhưng điều đó không làm mọi việc dễ dàng hơn với tôi.

“Vậy cô bé là ai?”

Bố tôi thở dài, vai ông chùng xuống như thể đang mang gánh nặng của cả thế giới.

“Cô bé là con gái của một người mà bố đã sống cùng trong vài năm,” ông thừa nhận. “Mẹ của cô bé… bà ấy đã rời bỏ chúng tôi cách đây vài tháng. Bố đã cố gắng hết sức để chăm sóc Sarah. Bố đã chuyển đến đây vào tháng trước.”

Tôi nhận ra sự trớ trêu trong hoàn cảnh của ông ấy. Tôi bật cười cay đắng.

“Ồ. Vậy giờ ông biết cảm giác đó như thế nào không? Bị bỏ lại phía sau? Bị người mình yêu bỏ rơi? Ông đã từng nghe câu nói khét tiếng ‘Gieo nhân nào gặt quả nấy chưa?!’”

Hàm của bố tôi nghiến chặt, nhưng ông không phản đối. “Bố đã phạm sai lầm, Ellie. Rất nhiều sai lầm. Nhưng bố đang cố gắng sửa chữa, ngay cả khi đã quá muộn đối với con và mẹ con.”

Tôi lắc đầu, nước mắt cay xè. “Ông có biết ông đã làm gì với chúng tôi không? Chúng tôi đã vất vả thế nào? Với tôi sao? Ông có thể tưởng tượng được bọn trẻ ở trường trêu chọc và bắt nạt tôi thế nào không? Mẹ đã phải vật lộn một mình để nuôi tôi và vừa đóng vai bố vừa đóng vai mẹ của tôi như thế nào không?”

Trong gương chiếu hậu, tôi thấy khuôn mặt bối rối của Sarah. Cô bé không đáng bị kẹt giữa chuyện này. Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

“Bố xin lỗi”, ông thì thầm. “Bố biết điều đó không thay đổi được điều gì, nhưng bố thực sự, thực sự xin lỗi”.

“Xin lỗi ư? Ông không thể đâm vào tim người khác rồi nói xin lỗi được!”

“Ellie, xin hãy tha thứ cho bố… Bố xin lỗi. Thật sự.”

Tôi không trả lời. Tôi có thể nói gì? Xin lỗi sẽ không xóa đi mười năm vắng bóng, không tự hỏi tại sao tôi không đủ để giữ ông ấy ở lại. Xin lỗi sẽ không thể kỳ diệu mang lại hạnh phúc đã từng bị đánh cắp khỏi mẹ và tôi.

Khi chúng tôi đến gần địa chỉ ông ấy đưa cho tôi, Sarah lên tiếng từ ghế sau. “Cô là bạn của Bill à?”

Tôi nhìn vào mắt cô bé trong gương, thấy sự tò mò ở đó. Trong một khoảnh khắc, tôi đã cân nhắc việc nói sự thật với cô. Nhưng nhìn vào khuôn mặt đầy hy vọng của cô bé, tôi không thể tự mình phá vỡ thế giới nhỏ bé của cô.

“Đại loại thế,” tôi khẽ nói, cố nặn ra một nụ cười. “Một người bạn bị lãng quên.”

Tôi dừng xe lại bên lề đường, tay run rẩy. Sự im lặng ám ảnh tôi trong suốt chuyến đi giờ đây trở nên ngột ngạt.

Bố tôi tháo dây an toàn, động tác chậm rãi và do dự. Ông quay lại nhìn tôi, đôi mắt đỏ hoe và đầy hối hận.

“Cảm ơn vì chuyến đi, Ellie. Bố… Bố không mong con tha thứ cho bố, nhưng bố muốn con biết bố xin lỗi con đến mức nào. Vì mọi chuyện.”

Tôi nhìn thẳng về phía trước, không thể nhìn ông. Cổ họng tôi cảm thấy nghẹn lại, nghẹn ngào vì những lời tôi muốn nói nhưng không thể.

“Hãy chăm sóc cô bé,” cuối cùng tôi thì thầm, gật đầu về phía Sarah ở ghế sau. “Đừng làm hỏng chuyện này như ông đã làm với chúng tôi. Rất dễ để làm tan nát trái tim ai đó và bỏ đi. Đừng làm vậy với cô bé.”

Ông gật đầu, một giọt nước mắt lăn dài trên má. “Bố sẽ. Bố hứa.”

Khi ông bước ra khỏi xe, Sarah nghiêng người về phía trước. “Cảm ơn vì đã đưa đón, cô Ellie,” cô bé nói một cách vui vẻ. “Rất vui được gặp cô!”

Tôi quay sang cô bé, cố gắng nở một nụ cười nhỏ. “Rất vui được gặp em, Sarah. Hãy tự chăm sóc bản thân nhé, được chứ?”

Cô bé gật đầu nhiệt tình. “Con sẽ làm! Tạm biệt!”

Tôi nhìn họ bước đi, bàn tay nhỏ của Sarah trong bàn tay lớn hơn của bố tôi. Họ trông giống như một người cha và con gái bình thường, đang đi về nhà sau một ngày dài.

Nhưng tôi biết sự thật phức tạp ẩn sau ảo tưởng đơn giản đó.

Khi họ biến mất khỏi tầm mắt, tôi cảm thấy gánh nặng được trút khỏi vai mình. Trong nhiều năm, tôi đã mang nỗi đau bị bố bỏ rơi, để nó định hình cuộc sống và các mối quan hệ của tôi.

Nhưng khi nhìn thấy ông ấy bây giờ, tôi nhận ra một điều quan trọng: Tôi không cần sự chấp thuận hay tình yêu của ông ấy để được trọn vẹn.

Tôi khởi động xe, lau đi giọt nước mắt còn vương lại. Mặt trời đã lặn hẳn, bầu trời tối thẩm như nhung. Khi tôi lái xe đi, một cảm giác ấm áp, dễ chịu thấm vào tim tôi. Tôi có cuộc sống riêng để sống, và tôi sẽ không để quá khứ định nghĩa tôi nữa.

Điện thoại tôi rung lên vì có tin nhắn từ mẹ, “Mọi chuyện ổn chứ, con yêu? Bình thường giờ này con đã về nhà rồi mà.”

Tôi mỉm cười, cảm thấy một tình yêu dâng trào dành cho người phụ nữ vừa là mẹ vừa là bố của tôi. “Con đang trên đường về đây, Mẹ ơi”, tôi gõ lại. “Con yêu mẹ”.

Khi tôi nhấn gửi, tôi nhận ra rằng đôi khi, gia đình bạn chọn quan trọng hơn gia đình bạn sinh ra. Và tôi đã chọn đúng. Tôi không cần một người bố che chở hay yêu thương tôi. Tôi có sức mạnh của người mạnh mẽ nhất trong vũ trụ của mình: MẸ TÔI.

Khai Tâm biên dịch

Theo 8snews.com

• 2 câu chuyện cảm động về tình bà cháu khiến cộng đồng mạng không cầm được nước mắt
• Mẹ vợ dặn con rể 6 điều “khắc cốt ghi tâm” khiến ai nghe xong cũng trầm trồ thán phục